في يوم من الأيام، قرر جحا الذهاب إلى السوق لشراء حمار يساعده في التنقل وإنجاز أموره اليومية. وصل جحا إلى السوق واشترى حمارًا قويًا ومناسبًا، ولكنه لم يكن يعلم أن هناك مجموعة من اللصوص يراقبونه ويخططون لسرقة الحمار.
بينما كان جحا يسحب الحمار بحبل سميك في طريق العودة، اقترب أحد اللصوص بخفة ودون أن يلاحظه أحد. قام بفك الحبل من رقبة الحمار وربطه حول عنقه هو بدلاً من الحمار، وهرب الحمار. ظل جحا يسحب الحبل دون أن يلتفت حتى وصل إلى المنزل، وهناك تفاجأ بأن الحمار قد اختفى ووجد مكانه رجلًا مربوطًا بالحبل.
تعجب جحا وسأل الرجل عن سبب وجوده بدلاً من الحمار. بدأ اللص بالبكاء الشديد، وأوهم جحا بأنه كان إنسانًا عصى والدته وأغضبها كثيرًا، فدعت عليه بأن يتحول إلى حمار عقابًا له. أخبره أنه ظل حمارًا حتى اشتراه جحا من السوق، وأنه عاد إلى طبيعته كإنسان بفضل ذلك. تأثر جحا بقصته وصدق كلامه. نصحه جحا بألا يغضب والدته مرة أخرى وأطلق سراحه.
في اليوم التالي، عاد جحا إلى السوق لشراء حمار جديد. وعندما وصل إلى هناك، تفاجأ بأن الحمار الذي اشتراه في اليوم السابق معروض للبيع مرة أخرى. اقترب منه جحا، ونظر إليه متأملًا، ثم قال:
“ألم أنصحك ألا تغضب والدتك مرة أخرى؟! هذه المرة لن أشتريك!”
تركه جحا وذهب ليبحث عن حمار آخر!